martes, 30 de abril de 2013

Siguen las Cacerías

Seguimos recogiendo datos de los GPS y visitando las áreas dónde nuestros amigos de la colonia van a cazar. Las vides y pastizales que en un principio eran las más usadas para búsqueda de presas, ahora quedan en un segundo plano y le ceden importancia a las parcelas donde se está sembrando el girasol. Es probable que sea debido a que la maquinaria remueve el terreno quedando al aire presas de mayor tamaño y contenido energético preferidas por los primillas, como escolopendras y grillotopos. Aquí os dejo una foto hecha esta mañana de una de las presas mayoritarias al principio de la temporada de cría y que son muy abundantes y relativamente fáciles de detectar en los viñedos. Se trata de un escarabajo (Coleóptero) del género Pimelia.


viernes, 26 de abril de 2013

Comienzan las puestas en la colonia

¿Sabéis qué es lo que se puede ver en el fondo del nidal de la caja 6N6? Sí! Es el primer huevo de esta temporada de cría, más de 20 días antes que el pasado año (el primer huevo fue puesto el 18 de mayo). ¡Enhorabuena a B[F.H] por ser la primera en ser mamá! A esta hembra se le viene siguiendo con GPS desde hace dos semanas, por lo que tenemos cierta información sobre su actividad previa a la puesta, bastante limitada a esperar en la colonia a que su pareja la alimente...quizás debido a que el elevado peso que pueden alcanzar para hacer frente a la puesta supone un elevado coste energético para el vuelo. Os mantendremos informados sobre las novedades en la colonia!


viernes, 19 de abril de 2013

Puntos Control


Siguiendo con el anterior post, además de visitar puntos donde hemos identificado con los datos de GPS que el individuo estaba cazando, fuimos a visitar áreas por las que el individuo había volado sin ni siquiera detenerse para intentar cazar. Estos puntos control son muy útiles porque nos permiten comparar y definir qué elementos o variables ambientales determinan los lugares donde los cernícalos van a buscar sus presas. De esta manera, como vimos anteriormente, mientras que en estos momentos parecen que están cazando en viñedos y pastizales, los campos de trigo y olivares son evitados. Os dejamos otra serie de fotos de las áreas control:




miércoles, 10 de abril de 2013

Puntos de Caza


¡Ya tenemos los primeros datos de esta temporada 2013! Afortunadamente, anoche pudimos recuperar el GPS de la hembra B[D.A] cuando entró a dormir en su caja-nido.






Este GPS se le colocó el lunes de la pasada semana y ha recogido la información de los movimientos de esta hembra durante martes, miércoles y jueves casi al completo, por lo que hemos podido identificar los puntos donde fue a cazar hace justo una semana. El próximo lunes iremos de nuevo a la colonia a intentar recuperar los 3 GPS que ya están "volando" y podremos empezar a tener una idea de si esos puntos de caza son utilizados por el resto de individuos o sólo preferencia de esta hembra. Aquí os dejo un par de fotos de esos lugares, principalmente viñedos y zonas de pastizal con frecuente presencia de postes o tendidos eléctricos desde los que podrían estar cazando.




lunes, 8 de abril de 2013

Dummies




¿Sabéis qué es lo que lleva fijado esta hembra al arnés? Este es el paso previo a colocar los dispositivos GPS. Si buscáis en google la palabra 'dummy', las primeras imágenes que aparecen son fotos de los maniquíes que se utilizan en las pruebas de coches para testar sistemas de seguridad frente a accidentes, en lugar de probarlos (obviamente) con personas. Pues algo parecido hacemos nosotros. La palabra 'dummy' es un término inglés que significa imitación, y nosotros hemos creado un modelo de dummy con peso y forma similares a los de nuestros GPS. Estas imitaciones están hechas de masilla epoxy (esa que se utiliza para sellar tuberías) recubierta por la misma funda protectora que llevarían los GPS.  Los individuos a los que se les va a seguir se les coloca un dummy al menos durante la semana previa a la colocación del GPS. De esta manera, si durante los primeros días con el peso en la espalda el individuo responde de forma algo violenta picándolo e intentando arrancarlo es el dummy el que sufre el daño y no el dispositivo GPS (bastante delicado y, como ya habéis leído, bastante caro).

Esta foto es del dummy que le hemos colocado a la hembra B[F.H], que la anillamos hace un par de semanas y se le fijó el arnés la semana pasada. En breve os contaré qué tal han ido las capturas de esta mañana, pero adelanto que no hemos podido capturar a B[D.A] que es la hembra que lleva el GPS desde la semana pasada, por lo que es posible que mañana por la noche volvamos a la colonia a intentar capturarla exclusivamente a ella, sin molestar al resto de individuos.

domingo, 7 de abril de 2013

Capturas desde casa


Acabo de cerrar las trampillas de las cajas-nidos donde hay individuos esta noche. Sé con seguridad que la hembra que está durmiendo en la caja 6N4 la he capturado y parece que, por la reacción que han tenido, también han sido capturadas las parejas de la 6E1 y 6E3. Sin embargo, no se han activado las trampillas de otras dos cajas, por lo que la pareja que duerme en la 6W2 y la hembra de la 6S4 probablemente se nos escapen esta vez. Todos los individuos siguen durmiendo plácidamente en el interior de las cajas-nido sin saber que están encerrados, puesto que no ven en oscuridad y sólo han escuchado el golpe de la trampilla. Mañana por la mañana temprano estaremos allí para colocar los GPS y liberarlos lo antes posible. ¡Os mantendremos informados!


viernes, 5 de abril de 2013

Capturas noturnas

El lunes pasado intentamos capturar a todos los individuos que duermen en las cajas nido de la colonia. Teníamos varios objetivos. Por una parte Aldina Franco (Universidad de East Anglia, Reino Unido) e Inês Catry (Universidad de Lisboa, Portugal), con quienes  estamos iniciando un proyecto sobre la invernada de la especie, nos visitaban, y estaban interesadas en tomar muestras de plumas para análisis de isótopos. Por otra, tenemos que empezar con el trabajo de Campo de la tesis de Jesús , y eso requiere poner a los cernícalos arneses donde colocar los GPS.
Como siempre, hay difíciles equilibrios y decisiones arriesgadas. Por una parte, los GPS requieren la recaptura del individuo para obtener los datos. Si el individuo está solo de visita la probabilidad que lo volvamos a ver, y consigamos recapturar es muy baja. En este momento las parejas se están formando en la colonia y sabemos que pueden cambiar de idea. Cambiar de nido, irse a otra colonia, ...decidir no criar. Es arriesgado. Podemos colocar un arnés o un GPS a un individuo que nunca vuelva. Es una pérdida de dinero (unos 700 € por GPS), y es una faena al cernícalo dejarle con un dispositivo que no podemos retirar. Por otra parte, si no marcamos individuos en este periodo no averiguamos nada a cerca de cual es el reparto de tiempos en esta fase. Buscar pareja, defender el nido, buscar comida, ... ganar peso y alcanzar las condiciones para criar. Un momento crítico. También imaginamos que visitan otras colonias y buscan zonas de caza.

Sabemos que todavía no hay mucha comida en el campo y los individuos toman difíciles decisiones a cerca de como distribuir su tiempo entre alimentarse y buscar nido o pareja.

Bueno, ¿cómo fueron las capturas?. Pues la verdad es que bastante bien. Disparamos las trampillas de los nidos a distancia y no entramos en el Silo hasta que estaban cerradas. La fuimos cerrando a medida que las distintas parejas entraban en los nidos. Finalmente capturamos 11 ejemplares. Varios de ellos en las ventanas de las plantas 7, 8 y 9 del Silo. Aquí crían en las repisas y todavía no hemos podido colocar cajas nido. Se escaparon algunos. En estas ventanas es cuestión de ser rápidos y algunos individuos se capturan y otros se escapan. En las cajas nidos fallaron bastantes trampillas por problemas diversos debido a la falta de mantenimiento de la instalación; pero aún así tuvimos suerte y sólo se escaparon un par de ejemplares.

¿Cuál fue el balance final?
Capturamos 11 individuos de los que 10 eran controles (estaban ya anillados) y uno fue un nuevo anillamiento, una hembra en el 6E3 que hemos anillado como B[F.K]. Fueron 6 hembras y 5 machos. Colocamos 5 arneses (3 de ellos con un "dummy", un falso GPS). Los dummy se pusieron en individuos que ya llevaron arnés y GPS el año pasado. A un individuo que ya tenía arnés, hembra B[D.A], le hemos puesto un GPS. SAerá nuestro primer seguimiento del año ...cuando la recapturemos claro. Jesús lo intentará el próximo lunes. ¡Suerte!